वृद्धत्व

जीवनातील पहिले चाळीस वर्षे आपल्याला पुस्तक देतात, पुढील तीस वर्षे त्यावर भाष्य देतात.

विशीत माणूस मोर असतो; तिशीत सिंह; चाळीशीत उंट; पन्नाशीत साप; साठीत कुत्रा; सत्तरीत माकड आणि ऐंशीत केवळ आवाज आणि सावली.

वेळ सर्व काही उघड करतो: तो एक अतिशय मनोरंजक बडबड्या आहे जो न विचारताही स्वतःहून बोलतो.

गरीब बुद्धीवादी प्राण्याचे (ज्याला माणूस म्हटले जाते) हाताने बनवलेली कोणतीही गोष्ट नाही, जी वेळोवेळी नष्ट होणार नाही.

“FUGIT IRRÉPARABILE TEMPUS”, म्हणजे निघून गेलेला काळ दुरुस्त करता येत नाही.

वेळ आता जे काही लपलेले आहे ते उघड करतो आणि जे सध्या तेजाने चमकत आहे ते झाकून टाकतो आणि लपवतो.

वृद्धत्व हे प्रेमासारखे आहे, तारुण्याच्या वेशात लपवले तरी ते लपवता येत नाही.

वृद्धत्व माणसांचा अभिमान कमी करते आणि त्यांना नम्र करते, पण नम्र असणे वेगळे आणि अपमानित होणे वेगळे.

जेव्हा मृत्यू जवळ येतो, तेव्हा जीवनाबद्दल निराश झालेले वृद्ध लोक पाहतात की वृद्धत्व आता ओझे नाही.

प्रत्येक माणसाला दीर्घायुष्य जगण्याची आणि वृद्ध होण्याची आशा असते आणि तरीही वृद्धत्वाची त्यांना भीती वाटते.

वृद्धत्व छप्पन वर्षांनी सुरू होते आणि त्यानंतर ते सप्ताहांनी पुढे सरकते, जे आपल्याला वृद्धत्वाकडे आणि मृत्यूकडे घेऊन जाते.

वृद्धांची सर्वात मोठी शोकांतिका ही वृद्ध असण्यात नाही, तर ते वृद्ध आहेत हे मान्य न करण्याच्या मूर्खपणात आणि वृद्धत्व हा गुन्हा असल्याप्रमाणे आपण तरुण आहोत असा विचार करण्याच्या मूर्खपणात आहे.

वृद्धत्वातील सर्वात चांगली गोष्ट म्हणजे आपण ध्येयाच्या अगदी जवळ असतो.

मानसशास्त्रीय ‘मी’, ‘माझा स्वतः’, ‘अहं’, वर्षे आणि अनुभवाने सुधारत नाही; ते अधिक गुंतागुंतीचे, अधिक कठीण, अधिक कष्टदायक बनते, म्हणूनच म्हण आहे: “स्वभाव आणि आकृती स्मशानापर्यंत.”

कठीण वृद्धांचा ‘मानसशास्त्रीय मी’ स्वतःला सुंदर सल्ले देऊन सांत्वन देतो, कारण त्यांच्यात वाईट उदाहरणे देण्याची क्षमता नसते.

वृद्धांना चांगले माहीत आहे की वृद्धत्व हा एक भयंकर जुलमी आहे, जो त्यांना मृत्यूच्या भीतीने तारुण्याचे सुख उपभोगण्यास मनाई करतो आणि ते स्वतःला सुंदर सल्ले देऊन सांत्वन देणे पसंत करतात.

‘मी’ ‘मी’ला लपवतो, ‘मी’ स्वतःचा एक भाग लपवतो आणि प्रत्येक गोष्टीला उदात्त वाक्ये आणि सुंदर सल्ल्यांनी लेबल लावले जाते.

माझ्या स्वतःचा एक भाग माझ्या स्वतःच्या दुसर्‍या भागाला लपवतो. ‘मी’ ते लपवतो जे त्याच्यासाठी सोयीचे नाही.

निरीक्षण आणि अनुभवाने हे पूर्णपणे सिद्ध झाले आहे की जेव्हा दुर्गुण आपल्याला सोडतात, तेव्हा ते आपणच त्यांना सोडले असा विचार करायला आपल्याला आवडते.

बुद्धिवादी प्राण्याचे हृदय वर्षांनुसार चांगले होत नाही, तर ते अधिक वाईट होते, ते नेहमी दगडाचे बनते आणि जर तारुण्यात आपण लोभी, लबाड, रागीट होतो, तर वृद्धपणात आपण अधिक होऊ.

वृद्ध भूतकाळात जगतात, वृद्ध अनेक भूतकाळांचा परिणाम आहेत, वृद्धांना आपण ज्या क्षणात जगत आहोत त्याची पूर्णपणे जाणीव नसते, वृद्ध म्हणजे साठलेली स्मरणशक्ती.

परिपूर्ण वार्धक्य प्राप्त करण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे ‘मानसशास्त्रीय मी’ विसर्जित करणे. जेव्हा आपण क्षणाक्षणाला मरायला शिकतो, तेव्हा आपण उदात्त वार्धक्याला पोहोचतो.

ज्यांनी ‘मी’ विसर्जित केला आहे त्यांच्यासाठी वृद्धत्वाचा अर्थ खूप मोठा आहे, शांती आणि स्वातंत्र्य आहे.

जेव्हा वासना पूर्णपणे, पूर्णपणे आणि कायमस्वरूपी मरतात, तेव्हा माणूस एका नव्हे तर अनेक मालकांपासून मुक्त होतो.

ज्यांच्यात ‘मी’ चा अंशही नाही, असे निर्दोष वृद्ध जीवनात शोधणे खूप कठीण आहे, अशा प्रकारचे वृद्ध खूप आनंदी असतात आणि क्षणाक्षणाला जगतात.

ज्ञानाने पांढरे झालेले केस असलेला माणूस. ज्ञानी वृद्ध, प्रेमाचा स्वामी, वस्तुतः प्रकाशाचा दिवा बनतो, जो असंख्य शतकांच्या प्रवाहांना ज्ञानी मार्गदर्शन करतो.

जगात असे काही ‘वृद्ध गुरु’ होऊन गेले आहेत आणि आजही आहेत, ज्यांच्यात ‘मी’ चा शेवटचा अंशही नाही. हे ‘ज्ञानवादी अर्हत’ कमळाच्या फुलासारखे विदेशी आणि दैवी आहेत.

‘आदरणीय वृद्ध गुरु’, ज्यांनी ‘बहुवचनात्मक मी’ ला पूर्णपणे आणि कायमस्वरूपी विसर्जित केले आहे, ते ‘परिपूर्ण ज्ञान’, ‘दैवी प्रेम’ आणि ‘उदात्त शक्ती’ चा परिपूर्ण आविष्कार आहेत.

ज्यांच्यात ‘मी’ नाही, असे ‘वृद्ध गुरु’ म्हणजे ‘दैवी अस्तित्वा’चा पूर्ण आविष्कार.

त्या ‘उदात्त वृद्धांनी’, त्या ‘ज्ञानवादी अर्हतांनी’ प्राचीन काळापासून जगाला प्रकाशित केले आहे, आपण बुद्ध, मोझेस, हेर्मेस, रामकृष्ण, डॅनियल, पवित्र लामा इत्यादींचे स्मरण करूया.

शाळा, महाविद्यालये आणि विद्यापीठांतील शिक्षक, शिक्षिका, कुटुंबातील सदस्यांनी नवीन पिढीला वृद्धांचा आदर आणि सन्मान करण्यास शिकवले पाहिजे.

ज्याला नाव नाही, जे दैवी आहे, जे सत्य आहे, त्याचे तीन पैलू आहेत: ज्ञान, प्रेम, शब्द.

‘दैवी’ पित्याच्या रूपात ‘वैश्विक ज्ञान’ आहे, आईच्या रूपात ‘अनंत प्रेम’ आहे, मुलाच्या रूपात ‘शब्द’ आहे.

कुटुंबप्रमुखात ज्ञानाचे प्रतीक आहे. गृहिणीमध्ये प्रेम आहे, मुले शब्दांचे प्रतीक आहेत.

वृद्ध पित्याला मुलांच्या पूर्ण पाठिंब्याची गरज आहे. वृद्ध वडील काम करू शकत नाहीत आणि मुलांनी त्यांची काळजी घेणे आणि त्यांचा आदर करणे योग्य आहे.

आदरणीय वृद्ध आई काम करू शकत नाही आणि म्हणून मुला-मुलींनी तिची काळजी घेणे, तिच्यावर प्रेम करणे आणि त्या प्रेमाला धर्म बनवणे आवश्यक आहे.

ज्याला आपल्या वडिलांवर प्रेम करता येत नाही, ज्याला आपल्या आईचा आदर करता येत नाही, तो डाव्या हाताच्या मार्गाने, चुकीच्या मार्गाने चालतो.

मुलांना त्यांच्या पालकांवर टीका करण्याचा अधिकार नाही, या जगात कोणीही परिपूर्ण नाही आणि ज्यांच्यात एका दिशेने काही दोष नाहीत, त्यांच्यात दुसर्‍या दिशेने दोष आहेत, आपण सर्व एकाच कैचीने कापलेले आहोत.

काहीजण पित्याच्या प्रेमाला कमी लेखतात, तर काहीजण पित्याच्या प्रेमावर हसतात. जे जीवनात असे वागतात ते त्या मार्गावर प्रवेशही करत नाहीत, जो त्या नावाशिवायच्या अस्तित्वाकडे जातो.

कृतघ्न मुलगा जो आपल्या वडिलांचा तिरस्कार करतो आणि आपल्या आईला विसरतो, तो खरोखरच वाईट माणूस आहे जो दैवी असलेल्या प्रत्येक गोष्टीचा तिरस्कार करतो.

‘चेतनेची क्रांती’ म्हणजे कृतघ्नता नाही, वडिलांना विसरणे, आदरणीय आईला कमी लेखणे. ‘चेतनेची क्रांती’ म्हणजे ज्ञान, प्रेम आणि परिपूर्ण शक्ती.

वडिलांमध्ये ज्ञानाचे प्रतीक आहे आणि आईमध्ये प्रेमाचा जिवंत झरा आहे, ज्याच्या शुद्ध सारशिवाय सर्वोच्च आंतरिक प्राप्ती करणे खरोखरच अशक्य आहे.