บันไดมหัศจรรย์

เราต้องปรารถนาการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง ออกจากกิจวัตรที่น่าเบื่อหน่ายนี้ ออกจากชีวิตที่ซ้ำซากจำเจไร้ชีวิตชีวานี้… สิ่งแรกที่เราต้องเข้าใจอย่างชัดเจนคือพวกเราแต่ละคน ไม่ว่าจะเป็นชนชั้นกระฎุมพีหรือชนชั้นกรรมาชีพ ผู้มีอันจะกินหรือชนชั้นกลาง ร่ำรวยหรือยากจน ล้วนอยู่ในระดับแห่งการดำรงอยู่ใดระดับหนึ่ง…

ระดับแห่งการดำรงอยู่ของคนขี้เมานั้นแตกต่างจากคนที่ไม่ดื่ม และของหญิงโสเภณีก็แตกต่างจากหญิงพรหมจารีโดยสิ้นเชิง สิ่งที่เรากำลังพูดถึงอยู่นี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจโต้แย้งได้ เมื่อมาถึงส่วนนี้ของบท เราจะไม่เสียอะไรเลยหากจะจินตนาการถึงบันไดที่ทอดตัวจากล่างขึ้นบนในแนวตั้งและมีหลายขั้น…

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราอยู่บนขั้นใดขั้นหนึ่งของบันไดนี้ ขั้นบันไดด้านล่างจะมีคนแย่กว่าเรา ขั้นบันไดด้านบนจะมีคนที่ดีกว่าเรา… ในแนวตั้งที่พิเศษนี้ ในบันไดที่วิเศษนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าเราสามารถพบระดับแห่งการดำรงอยู่ทั้งหมด… ทุกคนแตกต่างกันและไม่มีใครสามารถโต้แย้งสิ่งนี้ได้…

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าตอนนี้เราไม่ได้พูดถึงหน้าตาที่ขี้เหร่หรือสวยงาม และไม่ใช่เรื่องของอายุด้วย มีทั้งคนหนุ่มสาวและคนแก่ คนชราที่กำลังจะตายและเด็กทารกแรกเกิด… เรื่องของเวลาและปีเหล่านั้น การเกิด การเติบโต การพัฒนา การแต่งงาน การสืบพันธุ์ การแก่ชราและการตาย เป็นเอกสิทธิ์ของแนวนอนเท่านั้น…

ใน “บันไดวิเศษ” ในแนวตั้ง แนวคิดเรื่องเวลาไม่สามารถใช้ได้ ในขั้นบันไดของบันไดนั้น เราสามารถพบ “ระดับแห่งการดำรงอยู่” เท่านั้น… ความหวังเชิงกลของคนทั่วไปนั้นไร้ประโยชน์ พวกเขาเชื่อว่าเมื่อเวลาผ่านไปสิ่งต่างๆ จะดีขึ้น บรรพบุรุษและทวดของเราคิดเช่นนั้น ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์ให้เห็นเป็นอย่างอื่น…

“ระดับแห่งการดำรงอยู่” คือสิ่งที่สำคัญและนี่คือแนวตั้ง เราอยู่ในขั้นบันไดหนึ่ง แต่เราสามารถขึ้นไปยังอีกขั้นบันไดหนึ่งได้… “บันไดวิเศษ” ที่เรากำลังพูดถึงและหมายถึง “ระดับแห่งการดำรงอยู่” ที่แตกต่างกันนั้น ไม่มีความเกี่ยวข้องกับเวลาเชิงเส้นอย่างแน่นอน… “ระดับแห่งการดำรงอยู่” ที่สูงกว่านั้นอยู่เหนือเราในทันทีในแต่ละขณะ…

ไม่ได้อยู่ในอนาคตแนวนอนที่ห่างไกล แต่ที่นี่และตอนนี้ ภายในตัวเรา ในแนวตั้ง… เป็นที่ชัดเจนและทุกคนสามารถเข้าใจได้ว่าเส้นสองเส้น คือแนวนอนและแนวตั้ง พบกันในแต่ละขณะในจิตใจของเราและก่อตัวเป็นกากบาท…

บุคลิกภาพพัฒนาและคลี่คลายในเส้นแนวนอนของชีวิต เกิดและตายภายในเวลาเชิงเส้นของมัน มันไม่คงทน ไม่มีวันพรุ่งนี้สำหรับบุคลิกภาพของผู้ตาย ไม่ใช่การดำรงอยู่… ระดับแห่งการดำรงอยู่ การดำรงอยู่เอง ไม่ได้อยู่ในเวลา ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเส้นแนวนอน อยู่ภายในตัวเรา ตอนนี้ ในแนวตั้ง…

มันคงจะไร้สาระอย่างยิ่งที่จะมองหาการดำรงอยู่ของเราเองนอกเหนือจากตัวเรา… เป็นการดีที่จะตั้งสิ่งต่อไปนี้เป็นบทสรุป: ชื่อ ตำแหน่ง การเลื่อนตำแหน่ง ฯลฯ ในโลกทางกายภาพภายนอก จะไม่ก่อให้เกิดการยกย่องที่แท้จริง การประเมินค่าการดำรงอยู่ใหม่ การก้าวไปสู่ขั้นบันไดที่สูงขึ้นใน “ระดับแห่งการดำรงอยู่”…